Cuando una persona se prepara para una cirugía, suele concentrar su atención en el procedimiento o en el médico que realizará la intervención. Sin embargo, existe un profesional de la salud cuya labor resulta indispensable para la seguridad, el confort y el bienestar del paciente: el anestesiólogo.

Cada 16 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Anestesia, también reconocido en muchos países como el Día del Anestesiólogo. La fecha recuerda un momento histórico para la medicina moderna: el 16 de octubre de 1846, cuando se realizó la primera demostración pública exitosa del uso de éter como anestésico en un paciente quirúrgico en el Massachusetts General Hospital. Este acontecimiento transformó para siempre la práctica médica al permitir realizar procedimientos sin el sufrimiento extremo que anteriormente acompañaba a las cirugías.

Hoy, casi dos siglos después, millones de personas se benefician del trabajo de los anestesiólogos en hospitales y centros médicos de todo el mundo. En el Centro de Neurociencias del Hospital Angeles del Pedregal, contamos con un excelente grupo de antestesiólogos expertos preocupados siempre por el bienestar y la salud de los pacientes.

Mucho más que “poner anestesia”

Una de las ideas más comunes entre los pacientes es que el anestesiólogo únicamente administra medicamentos para inducir el sueño antes de una cirugía. En realidad, su trabajo abarca mucho más. Son médicos especialistas que participan activamente en la evaluación, monitorización y cuidado integral de los pacientes antes, durante y después de numerosos procedimientos médicos.

Su responsabilidad principal es garantizar la seguridad del paciente mientras se controlan el dolor, la conciencia y funciones vitales tan importantes como la respiración, la presión arterial, el ritmo cardíaco y los niveles de oxígeno.

Durante una intervención quirúrgica, el anestesiólogo permanece vigilando constantemente estas variables para responder de manera inmediata ante cualquier cambio que pudiera presentarse.

El primer contacto: antes de la cirugía

La atención anestésica comienza mucho antes de ingresar al quirófano. Durante la consulta preanestésica, el especialista revisa antecedentes médicos, alergias, medicamentos, estudios diagnósticos y condiciones de salud que podrían influir en el procedimiento.

Esta valoración permite diseñar un plan personalizado para cada paciente. No es lo mismo administrar anestesia a un adulto joven y sano que a una persona con enfermedades cardíacas, diabetes o problemas respiratorios. La individualización del tratamiento es uno de los pilares de la anestesiología moderna.

Además, esta consulta representa una excelente oportunidad para resolver dudas y disminuir la ansiedad que muchas personas experimentan antes de una cirugía.

El guardián silencioso del quirófano

Durante la cirugía, la atención del anestesiólogo se centra en proteger la estabilidad del paciente. Mientras el cirujano realiza el procedimiento, el anestesiólogo monitorea de forma continua parámetros críticos que permiten evaluar cómo está respondiendo el organismo.

La administración de anestesia requiere conocimientos avanzados de fisiología, farmacología, medicina crítica y manejo de emergencias. Cada decisión se adapta a las características individuales del paciente y a las necesidades específicas de la intervención.

Aunque muchas veces su trabajo pasa desapercibido para quienes se encuentran bajo anestesia, su presencia resulta fundamental para el desarrollo seguro de cualquier procedimiento.

Después de la cirugía también están presentes

Contrario a lo que muchas personas creen, la labor del anestesiólogo no termina cuando concluye la operación. Tras la cirugía, estos especialistas participan en la recuperación inmediata del paciente y en el control del dolor postoperatorio.

El manejo adecuado del dolor favorece una recuperación más confortable, facilita la movilización temprana y puede contribuir a reducir complicaciones asociadas con la hospitalización prolongada. Por ello, muchos anestesiólogos forman parte de equipos especializados en medicina perioperatoria y control del dolor.

Reconociendo a quienes cuidan en cada etapa

El tema mundial impulsado por la World Federation of Societies of Anaesthesiologists (WFSA) para 2026 es “Before, During and Beyond Surgery” («Antes, durante y después de la cirugía»), destacando precisamente el acompañamiento continuo que los anestesiólogos brindan a los pacientes a lo largo de todo su proceso de atención.  Y quizá esa sea la mejor manera de entender su labor.

Están presentes antes de que comience el procedimiento, permanecen atentos durante cada minuto de la intervención y continúan cuidando al paciente durante la recuperación. Aunque muchas veces trabajan”tras bambalinas”, su experiencia y vigilancia constante contribuyen de manera decisiva a la seguridad de millones de personas todos los días.

En este Día del Anestesiólogo, vale la pena reconocer el compromiso, la preparación y la responsabilidad de estos especialistas que hacen posible una medicina más segura, humana y efectiva. Su trabajo no solo ayuda a controlar el dolor: brinda tranquilidad, confianza y acompañamiento en algunos de los momentos más importantes para la salud de cada paciente.